L'ITINÉRAIRE, ÉTAPE PAR ÉTAPE
Au cœur d’un circuit en jeep dans le Wadi Rum : l’itinéraire, étape par étape
Ce que couvre réellement un circuit en jeep dans le Wadi Rum, étape par étape — de la source de Lawrence et du canyon de Khazali aux dunes rouges, aux ponts de roche et au point de vue du coucher de soleil.
Voir les dates des excursions au Wadi Rum sur GetYourGuide ↗Lawrence's Spring — la première vue sur la vallée
La plupart des circuits commencent ici : une courte montée facile jusqu’à une source où, dit-on, T. E. Lawrence s’est arrêté pendant la Révolte arabe. La source elle-même est modeste — un filet d’eau et une touffe de verdure dans un paysage autrement rouge et or — mais la raison pour laquelle les chauffeurs vous y amènent en premier, c’est la vue. À mi-pente, vous embrassez du regard le fond plat de la vallée et les « îles » de grès qui s’en élèvent à pic — l’image qui résume Wadi Rum en un seul coup d’œil. C’est une promenade douce de cinq à dix minutes sur un sentier bien tracé, sans aucun équipement d’escalade nécessaire, et elle donne l’échelle de tout ce que la journée va vous offrir.
Vers le canyon de Khazali
Le jeep vous dépose à l’entrée de Khazali, une étroite fissure dans le grès que l’on parcourt à pied plutôt qu’en véhicule. Quelques pas plus loin, les parois du canyon portent des gravures nabatéennes et thamoudéennes — chameaux, bouquetins, figures humaines et inscriptions laissées par les voyageurs des anciennes routes caravanières, certaines estimées à deux mille ans ou plus. Le passage se resserre au point de frôler les deux parois par endroits, et après la pluie, quelques flaques d’eau stagnante peuvent mouiller vos baskets. Les guides signalent généralement les panneaux les plus remarquables plutôt que de vous laisser les chercher, car ces gravures sont faciles à manquer si l’on ne sait pas où regarder. C’est l’une des rares étapes où l’attrait tient à l’histoire plutôt qu’au paysage.
Les dunes rouges
L'étape la plus physique de ce circuit : un mur de sable rouge fin amassé contre une falaise de grès, assez haut pour que l'ascension, faite comme il se doit, vous essouffle. La couleur est le vrai rouge du Wadi Rum — plus profond et plus orangé que le sable du reste de la vallée, en raison d'une concentration plus élevée d'oxyde de fer dans ce champ de dunes particulier. La plupart des chauffeurs vous laissent quinze à vingt minutes ici : le temps de grimper jusqu'à la crête pour admirer la vue sur la vallée, puis de redescendre en courant, en glissant ou en roulant — c'est ce moment-là dont tout le monde se souvient. Le sable s'infiltre partout, alors un foulard sur le visage à la montée et des chaussures que vous n'avez pas peur de remplir de sable sont de mise. L'horaire est généralement calé sur la meilleure lumière, pas sur un créneau fixe.
Um Fruth et Burdah — les ponts de roche
Le Wadi Rum abrite deux arches rocheuses naturelles que la plupart des circuits visent, et laquelle — ou les deux — vous atteindrez dépend de la longueur de votre itinéraire. Um Fruth est la plus accessible des deux : une courte montée balisée sur la roche vous amène directement sur l'arche, et la plupart des visiteurs y parviennent sans expérience d'escalade. Burdah est l'arche la plus haute et la plus spectaculaire, accessible par une montée plus longue le long d'une crête étroite avec de véritables à-pics de chaque côté ; elle ne figure généralement que sur les circuits d'une journée complète et ne convient pas à ceux que les hauteurs exposées inquiètent. Ce sont toutes deux des formations naturelles, sculptées par le vent et l'eau qui ont trouvé les failles fragiles du grès au fil des millénaires, ni construites ni renforcées d'aucune manière — prenez soin des sections exposées.
Thé, déjeuner et le point de vue du coucher de soleil
En milieu de journée, la plupart des chauffeurs s’arrêtent à l’ombre d’une falaise ou d’un surplomb rocheux pour préparer un thé bédouin sucré au feu de bois — un thé noir infusé à la sauge ou à la menthe, versé de haut dans de petits verres. Ce n’est pas tant une pause formelle qu’un répit inscrit dans le rythme de la journée, et les chauffeurs se font souvent un plaisir de parler du désert ou de l’histoire de leur famille ici, si la curiosité vous pique. Les excursions d’une journée complète incluent généralement un arrêt déjeuner, souvent un simple assortiment de plats grillés ou mijotés, dégusté dans le sable ou sous une tente bédouine. Quelle que soit la durée de l’excursion, la plupart des itinéraires s’efforcent de se terminer à un point de vue pour le coucher du soleil, quand le grès passe de l’orange à un rouge profond avant que la lumière ne chute rapidement.
Qu’est-ce qui est essentiel par rapport à ce qui dépend de votre itinéraire
Toutes les étapes ci-dessus ne figurent pas sur chaque circuit. La source de Lawrence, un canyon et un champ de dunes se trouvent à proximité du village de Rum et apparaissent dans presque toutes les options, y compris la plus courte. Le pont rocheux d'Um Fruth est courant sur les circuits d'une demi-journée ; Burdah, les dunes plus lointaines et un arrêt déjeuner sont généralement réservés aux itinéraires d'une journée complète, tout simplement parce qu'ils sont plus éloignés du village et demandent plus de temps à atteindre et à revenir. Si un site précis vous tient à cœur — par exemple, vous voulez absolument voir les gravures de Khazali ou le pont de Burdah — il vaut la peine de consulter la description de l'annonce plutôt que de supposer qu'un circuit plus court couvre tout, car les itinéraires et les habitudes des chauffeurs varient.
Vous hésitez encore sur la durée de votre excursion, ou vous vous demandez si une nuit sous tente en vaut la peine ?
Laissez-nous votre e-mail et une idée de vos dates de voyage — nous vous enverrons un court récapitulatif comparant les circuits en jeep de 2 heures, d'une demi-journée et d'une journée complète, ce que chacun couvre, et si une nuit en campement vaut vraiment le coup.