ÖKNENS GEOLOGI
Hur Wadi Rums röda ökenlandskap formades
Granit från urbergets djup, sandsten lagrad av forntida hav och miljontals år av vind och skyfall – så formades Wadi Rums jebels.
Se Wadi Rum-turnédatum på GetYourGuide ↗En granitkällare från djupet av prekambrium
Allt i Wadi Rum vilar på en grund av granit som geologer daterar till hundratals miljoner år gammal (sen prekambrium) – bland det äldsta berg som är blottlagt någonstans i Jordanien. Du ser den vid basen av några av de högre jebels och längs delar av dalgolvet, där den är en mörkare, grövre bergart än sandstenen ovanför. Denna granit bildades djupt under jordens yta, långt innan det fanns en Wadi Rum, en arabisk halvö eller ens komplext liv på land, och den blev först synlig miljontals år senare när berget ovanför lyftes upp och nöttes bort. Det är den hårda, stabila bas som allt annat i landskapet byggdes ovanpå.
Sandsten avlagrad av uråldriga hav
Ovanför graniten avsattes två huvudsakliga sandstenslager av grunda hav som gång på gång avancerade och drog sig tillbaka över denna del av Arabien för hundratals miljoner år sedan – geologer kallar det undre lagret för Umm Ishrin-sandsten och det övre för Disi-sandsten. Varje lager byggdes upp när sand och sediment lade sig i bäddar, ibland med svag lutning, vilket är anledningen till att man ofta kan se svaga horisontella eller diagonala band i klippväggarna. De berömda färgerna – djupt rött, orange, rosa, kräm och vitt, ibland i samma klippvägg – kommer från varierande mängder järnoxid och andra mineraler som fångades i stenen när den formades, samma kemi som rostar järn snarare än något mer exotiskt.
Upplyft, förkastningslinjer och jebels tillblivelse
Dalens dramatiska form är till stor del ett resultat av tektonik. När det stora systemet av Rift Valley – samma som sträcker sig ner genom Döda havet och Röda havet – drog isär jordskorpan för tiotals miljoner år sedan, pressades marken under Wadi Rum uppåt och sprack i ett rutnät av förkastningar. Den sprickbildningen betydde mer än själva höjningen: den skapade svaghetslinjer genom berget som erosionen senare kunde utnyttja. I stället för en enda jämn ökenyta delades landskapet upp i block – vissa avsedda att bli de imponerande jebels som fortfarande står kvar, andra dömda att nötas ner till de platta sandiga wadis som ligger mellan dem.
Vind, skyfall och wadis
Wadi Rum betyder bokstavligen dal – och dalarna är minst lika mycket berättelsen som bergen. Under miljontals år har ökenvinden sandblästrat den blottade klippan, medan sällsynta men våldsamma skyfall har rivit genom förkastningslinjerna, fört bort sediment och slipat ner den mjukare, mer uppspruckna sandstenen långt snabbare än de solida bergsmassiven intill. Det är mekanismen bakom hela landskapet: inte en enda gigantisk formningshändelse utan en långsam, ojämn bortnötning som lämnat den hårdaste klippan stående som isolerade berg medan allt runtomkring förvandlats till sand. Samma krafter verkar fortfarande idag – bara för långsamt för att märkas under ett enda besök. Dynerna flyttar sig med varje kraftig vind, och en rejäl storm kan omforma en kanjonbotten.
Hur bågarna och kanjonerna formas
Wadi Rums naturliga stenbroar — Um Fruth, Burdah och andra — samt dess smala kanjoner som Khazali har formats på samma sätt, fast i mindre skala: vatten hittar en spricka eller en mjuk skarv i sandstenen, och upprepad vittring och plötsliga översvämningar vidgar den långsamt till en rämna, sedan till en klyfta, och till slut till ett hål rakt igenom berget. Med tillräckligt med tid blir en tunn stensektion som spänner över klyftan en naturlig båge; där hela bergväggen i stället splittras uppstår en slot canyon. Det är samma långsamma process som formar jebels, bara koncentrerad längs en enda svag linje i berget i stället för utspridd över ett helt massiv — vilket är anledningen till att bågar tenderar att uppträda vid de smalare, mer exponerade kanterna av en formation.
Granit mot sandsten, i ett ögonkast
Öknens två dominerande bergarter är lätta att skilja åt när man väl vet vad man ska titta efter, och att upptäcka övergången mellan dem är en av de mer tillfredsställande sakerna att lägga märke till från jeepen – ett grovt, mörkt band lågt på en jebel som abrupt övergår i slätare, rödare sten ovanför, vilket ungefär markerar var den uråldriga granitytan slutade och de hav som avsatte sandstenen började. Tabellen nedan är en grov vägledning snarare än en geologisk undersökning, eftersom gränsen skiftar över dalen och många jebels är sandsten från bas till topp utan någon synlig granit alls.
Öknens två huvudsakliga bergarter
| Upplev Prags främsta sevärdheter med en guidad tur som tar dig till Pragborgen och Sankt Vituskatedralen – utan köer och med fri avbokning. | Granit | Sandsten |
|---|---|---|
| Ålder | Cirka 600 miljoner år (sen prekambrium) | Från tiotals till hundratals miljoner år gammal |
| Där du ser det | Dalens botten och foten av några högre jebels | Merparten av jebelerna, bågarna och kanjonväggarna |
| Färg | Mörkgrå till rosa, grovkornig | Röda, orange, krämfärgade och vita band, från järnoxid |
| Formad | Djupt under jorden, långt innan Wadi Rum existerade | För uråldriga hav som avsatte sand och sediment i lager |
Fortfarande osäker på hur lång rundtur du vill ha, eller om du ska campa över natten?
Lämna din e-postadress och ungefär när du reser – så skickar vi en kort sammanfattning av hur 2-timmars-, halvdags- och heldagsturerna med jeep förhåller sig till varandra, vad varje tur tar dig till, och om en övernattning i tältläger är värd det.