IL DESERTO DI HOLLYWOOD IN GIORDANIA
Perché i registi continuano a trasformare Wadi Rum in Marte
Da Lawrence d'Arabia a The Martian, Dune e Star Wars, la arenaria rossa del Wadi Rum ha fatto da sfondo a pianeti desertici e mondi lontani per oltre sessant'anni.
Vedi le date dei tour di Wadi Rum su GetYourGuide ↗Lawrence d'Arabia (1962) ha dato inizio a tutto.
Fu "Lawrence d'Arabia" di David Lean il film che mise Wadi Rum sulla mappa per il pubblico internazionale, usando la scala imponente della valle per rappresentare il più vasto deserto arabico della Rivolta Araba. È una scelta di location azzeccata, non puramente cinematografica: Lawrence stesso attraversò la vera Wadi Rum durante la campagna che il film racconta, così il paesaggio e la storia condividono un'autentica memoria, anche dove la pellicola si concede licenze drammatiche. A più di sessant'anni di distanza, resta ancora il punto di riferimento con cui ogni produzione successiva viene confrontata, e il motivo per cui Wadi Rum era già nota agli scout di location molto prima che Marte e Arrakis entrassero in scena.
The Martian (2015) — coltivare patate su Marte
Il film di Ridley Scott "The Martian" ha usato la sabbia rossa e le rocce di Wadi Rum come superficie di Marte, dove l'astronauta interpretato da Matt Damon deve sopravvivere da solo, e la pellicola ha puntato forte sulla somiglianza: un paesaggio ampio, vuoto, color ruggine, senza il verde o la foschia che tradirebbero la Terra. È uno degli esempi più chiari del perché Wadi Rum funzioni così bene per le scene di pianeti alieni: l'ossido di ferro che tinge di rosso l'arenaria è chimicamente vicino a quello che dà colore a Marte, quindi serve pochissima post-produzione digitale per rendere credibile l'illusione. La produzione ha inoltre utilizzato il più ampio deserto giordano intorno a Wadi Rum, non solo l'area protetta centrale, per alcune delle riprese.
I pianeti desertici di Star Wars e Dune
Il franchise di Star Wars ha utilizzato Wadi Rum due volte per mondi desertici immaginari: Rogue One (2016) vi ha girato scene ambientate sul pianeta Jedha, e The Rise of Skywalker (2019) lo ha usato per il pianeta Pasaana. Dune (2021) di Denis Villeneuve è andato oltre, scegliendo Wadi Rum come uno dei principali sostituti di Arrakis, il pianeta desertico al centro della storia — un connubio naturale, visto che il romanzo di Frank Herbert descrive un paesaggio di imponenti formazioni rocciose e sabbia infinita non dissimile da ciò che la valle offre realmente. Tra le due saghe, Wadi Rum ha ormai interpretato almeno tre pianeti immaginari distinti, oltre a fare da sfondo a Marte.
Aladdin, Transformers e oltre
Oltre ai kolossal di fantascienza, Wadi Rum è comparso in una vasta gamma di altre produzioni: un arco roccioso nella valle appare nel live-action Aladdin della Disney del 2019, e Michael Bay ha girato sequenze d'azione tra i suoi jebel per Transformers - La vendetta del caduto (2009). Più in generale, la Giordania è diventata una destinazione privilegiata per le riprese negli ultimi due decenni, e lo status di area protetta di Wadi Rum, i suoi scenari spettacolari e la relativa vicinanza all'aeroporto di Aqaba ne fanno una scelta ricorrente per produzioni che cercano immagini mozzafiato di deserto o mondi alieni senza lasciare un paese popolato e ben collegato. Le troupe beduine locali vengono spesso assunte come comparse, autisti e supporto logistico, così l'economia turistica e l'industria cinematografica si intrecciano più di quanto i visitatori possano immaginare.
Perché il deserto funziona così bene sullo schermo
Il fascino che Wadi Rum esercita sui registi si riduce a pochi elementi che i paesaggi raramente combinano: formazioni rocciose dall'aspetto davvero alieno, ben lontane dalle ordinarie dune del deserto; una tavolozza cromatica — arenaria rosso profondo, arancio e rosa — che in camera risulta ultraterrena senza bisogno di troppa post-produzione; spazi aperti immensi, senza strade, linee elettriche o edifici da nascondere; e un clima abbastanza affidabile da pianificare le riprese. Aiuta anche il fatto che l'area protetta sia abbastanza vasta da offrire un angolo diverso per ogni produzione, così Marte, Jedha, Pasaana e Arrakis non finiscono per assomigliare agli stessi pochi chilometri quadrati riutilizzati. Per i visitatori, questo significa che un tour in jeep spesso passa vicino a un luogo che potresti riconoscere da un film, senza che l'autista per forza te lo segnali.
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