12.000 ÅRS HISTORIE
Wadi Rums menneskelige historie: Udskæringer, handel og Lawrence
Tolv tusind års klipperistninger, en gammel handelsrute, en beduinstamme og en krigstidslegende — den lagdelte menneskelige historie bag Wadi Rums røde klipper.
Se Wadi Rum-tourdatoer på GetYourGuide ↗25.000 udskæringer og alfabetets fødsel
Wadi Rum's optagelse på UNESCOs verdensarvsliste skyldes i lige så høj grad det, der er hugget ind i klippen, som selve landskabet. Det beskyttede område rummer anslået 25.000 helleristninger og 20.000 indskrifter, efterladt gennem cirka 12.000 år af de jægere, hyrder og handelsrejsende, der passerede forbi – kameler, ibeks, jagtscener, menneskefigurer og, i de senere lag, tekst. Nogle af indskrifterne er skrevet med tidlige nordarabiske skrifttegn, som forskere anser for vigtige beviser på, hvordan alfabetisk skrift udviklede sig – tidligere end og som grundlag for de alfabeter, der bruges i regionen i dag. Det meste af det, en jeep-tur viser dig, er koncentreret omkring Khazali Canyon, men udskæringer dukker op over hele det større beskyttede område for enhver, der går på opdagelse.
Et stop på røgelses- og handelsruterne
Længe før turismen lå Wadi Rum på ruter, som handelsrejsende brugte til at transportere røgelse, krydderier og varer mellem Arabien og Middelhavet, og nabatæerne — den samme civilisation, der står bag Petra, et par timer væk — har også sat deres spor her, herunder resterne af et lille tempel nær Rum-landsbyen. Udskæringerne og indskrifterne, som disse rejsende efterlod, var ikke officielle monumenter; de var graffiti, bønner, optegnelser over en rejse og i nogle tilfælde simple pralerier, ridset ind i klippen af mennesker, der passerede igennem snarere end at bo permanent i dalen. Det er en del af det, der gør stedet usædvanligt: det er mindre en enkelt oldtidsbosættelse end en lang optegnelse over alle, der krydsede denne særlige strækning af ørkenen gennem tusinder af år.
Zalabia — Wadi Rum's beduinstam
De mennesker, der i dag bor i Rum-landsbyen, og som står bag næsten alle ørkenens jeeps, kamelvandringer og lejre, tilhører Zalabia-stammen – et tæt sammenknyttet fællesskab, hvor de fleste beboere er i familie med hinanden. Traditionelt var de semi-nomadiske hyrder, men mange Zalabia-familier har i de seneste årtier slået sig mere permanent ned omkring landsbyen, efterhånden som turismen blev en central del af områdets levevej. De arbejder gennem et lokalt turismekooperativ, der fordeler jeep- og guideopgaverne på tværs af fællesskabet, frem for at et eksternt selskab har kontrollen. At køre med en Zalabia-chauffør er lige så meget en kulturel oplevelse som en naturoplevelse – forvent et te-stop, lidt familiehistorie, hvis du spørger, og en ørkeneviden, der kommer fra at være vokset op med at navigere i terrænet frem for at have lært en fast rute udenad.
T. E. Lawrence og det arabiske oprør
Wadi Rums andet velkendte kapitel er det arabiske oprør i 1916–18, hvor arabiske styrker, støttet af briterne, kæmpede for at drive det osmanniske styre ud af regionen under Første Verdenskrig. T. E. Lawrence — en britisk officer bedre kendt som Lawrence of Arabia — arbejdede sammen med oprørets ledere og passerede gennem Wadi Rum under kampagnen, og skrev senere om ørkenen i sine erindringer Seven Pillars of Wisdom. Den bog, og den film fra 1962, den inspirerede, er en stor del af grunden til, at så mange steder i dalen i dag bærer hans navn. Historikere bemærker, at de direkte beviser, der forbinder Lawrence med specifikke steder — en bestemt kilde, en bestemt klippe — er tyndere, end turistruten antyder; hvad der er veldokumenteret, er selve oprøret og Lawrences rolle i det.
Hvorfor klippen 'Seven Pillars of Wisdom' bærer hans navn
Når du nærmer dig Rum-landsbyen, passerer du en stor klippeformation, som i dag er skiltet som Seven Pillars of Wisdom, opkaldt efter Lawrences memoir snarere end omvendt — bogens titel stammer faktisk fra et vers i Ordsprogenes Bog. Lokalt har formationen længe været kendt under det arabiske navn Jebel al-Mazmar. Hvorvidt Lawrence selv nogensinde udpegede netop denne klippe, er omdiskuteret; meget af den Lawrence-brandede navngivning omkring Wadi Rum stammer fra senere årtier, da turistoperatører indså, hvor meget besøgende ønskede en håndgribelig forbindelse til historien. Intet af dette gør formationen mindre imponerende at se på — det er blot værd at vide, at navnet er en hyldest snarere end et dokumenteret historisk faktum.
Stadig ved at beslutte, hvor lang en tur skal være, eller om I skal overnatte i telt?
Efterlad din e-mail og cirka hvornår du rejser — så sender vi dig en kort oversigt over, hvordan 2-timers-, halvdags- og heldags-jeep-turene adskiller sig, hvad hver enkelt når frem til, og om en overnatning i lejr er det værd.