ØRKENENS GEOLOGI
Sådan blev Wadi Rums røde klippeørken dannet
Granit fra dybet af Prækambrium, sandsten aflejret af oldtidens have, og millioner af år med vind og skybrud — sådan fik Wadi Rums jebels deres form.
Se Wadi Rum-tourdatoer på GetYourGuide ↗En granitkælder fra dybt i Prækambrium
Alt i Wadi Rum hviler på et fundament af granit, som geologer daterer til flere hundrede millioner år gammelt (sen prækambrium) – blandt det ældste blottede bjergart i hele Jordan. Du ser det ved foden af nogle af de højeste jebels og langs dele af dalbunden, hvor det er en mørkere og grovere bjergart end sandstenen ovenover. Denne granit blev dannet dybt under jordens overflade, længe før der fandtes en Wadi Rum, en Arabisk Halvø eller endda komplekst liv på land, og den blev først synlig millioner af år senere, da bjergarten ovenover blev løftet op og eroderet væk. Det er det hårde, stabile fundament, som hele landskabet er bygget oven på.
Sandsten aflejret af oldtidens have
Over granitten blev der aflejret to hovedlag af sandsten af lavvandede have, der gentagne gange rykkede frem og tilbage over denne del af Arabien for hundreder af millioner af år siden – geologer kalder det nederste lag for Umm Ishrin-sandsten og det øverste for Disi-sandsten. Hvert lag blev opbygget, efterhånden som sand og sediment lagde sig i banker, til tider med svag hældning, hvilket er grunden til, at man ofte kan se svage vandrette eller diagonale bånd i klippevæggene. De berømte farver – dyb rød, orange, lyserød, creme og hvid, nogle gange i samme klippeflade – stammer fra varierende mængder af jernoxid og andre mineraler, der blev fanget i stenen, da den blev dannet, den samme kemi, der ruster jern, og ikke noget mere eksotisk.
Opløftning, forkastningslinjer og tilblivelsen af jebels
Dalens dramatiske formsprog skyldes i høj grad tektonik. Da Great Rift Valley-systemet – det samme, der løber ned gennem Det Døde Hav og Rødehavet – trak jordskorpen fra hinanden for titusinder af år siden, blev grunden under Wadi Rum skubbet opad og brudt op i et gitter af forkastninger. Det var denne sprækkedannelse, der betød mere end selve hævningen: den skabte svaghedslinjer gennem bjergarten, som erosionen senere kunne udnytte. I stedet for ét jævnt ørkenlandskab blev terrænet delt op i blokke – nogle bestemt til at blive de tårnhøje jebels, der stadig står i dag, andre dømt til at blive slidt ned til de flade, sandede wadier imellem dem.
Vind, skybrud og wadierne
Wadi Rums navn betyder bogstaveligt talt dal – og dalene er lige så meget historien som bjergene. Gennem millioner af år har ørkenvinden sandblæst den blottede klippe, mens sjældne, men voldsomme skybrud har skåret sig gennem forkastningslinjerne, ført sediment med sig og slebet den blødere, mere sprækkede sandsten ned langt hurtigere end de solide klippemassiver ved siden af. Det er mekanismen bag hele landskabet: ikke én enkelt kæmpe udhugning, men en langsom, ujævn afskalning, der efterlod den hårdeste klippe stående som isolerede bjerge, mens alt omkring den blev til sand. De samme kræfter arbejder stadig i dag – bare for langsomt til, at man bemærker det på ét enkelt besøg. Klitterne flytter sig for hver stærk vind, og en god storm kan omforme en kløfts bund.
Hvordan buerne og kløfterne dannes
Wadi Rum's naturlige stenbroer — Um Fruth, Burdah og andre — og dens smalle kløfter som Khazali er dannet på samme måde, blot i mindre skala: vand finder en sprække eller et blødt lag i sandstenen, og gentagen forvitring og skybrud udvider det langsomt til en revne, derefter en kløft, og til sidst et hul helt igennem stenen. Givet nok tid bliver et tyndt stykke sten, der spænder over kløften, til en naturlig bue; hvor hele klippefladen i stedet splittes, får du en slot-canyon. Det er den samme langsomme proces, der former jebels, blot koncentreret langs en enkelt svag linje i klippen frem for spredt over et helt bjerg — hvilket er grunden til, at buer typisk optræder ved de smallere, mere eksponerede kanter af en formation.
Granit versus sandsten, ved første øjekast
Ørkenens to dominerende bjergartstyper er nemme nok at skelne fra hinanden, når man først ved, hvad man skal kigge efter, og det at få øje på overgangen mellem dem er en af de mere tilfredsstillende ting at bemærke fra jeepen – et ru, mørkt bånd lavt nede på en jebel, der brat giver plads til glattere, rødere sten ovenover, hvilket nogenlunde markerer, hvor den gamle granitoverflade sluttede, og hvor de have, der aflejrede sandstenen, begyndte. Tabellen nedenfor er en grov guide snarere end en geologisk opmåling, da grænsen flytter sig henover dalen, og mange jebels er sandsten fra bund til top uden nogen synlig granit overhovedet.
Ørkenens to vigtigste bjergartstyper
| Spring ud af køen | Granit | Sandsten |
|---|---|---|
| Alder | Cirka 600 millioner år (sen prækambrium) | Tiere til hundreder af millioner af år gamle |
| Hvor du ser det | Dal bunden og foden af nogle af de højere jebels | Hovedparten af bjergformationerne, klippebuerne og kløftvæggene |
| Farve | Mørkegrå til lyserød, grovkornet | Røde, orange, creme- og hvide bånd, fra jernoxid |
| Formet | Dyb under jorden, længe før Wadi Rum eksisterede | Ved oldtidens have, der aflejrede sand og sediment i lag |
Stadig ved at beslutte, hvor lang en tur skal være, eller om I skal overnatte i telt?
Efterlad din e-mail og cirka hvornår du rejser — så sender vi dig en kort oversigt over, hvordan 2-timers-, halvdags- og heldags-jeep-turene adskiller sig, hvad hver enkelt når frem til, og om en overnatning i lejr er det værd.