沙漠地质学
瓦迪拉姆的红岩沙漠是如何形成的
来自前寒武纪深处的花岗岩、远古海洋沉积的砂岩，以及数百万年风蚀与暴洪的雕琢——瓦迪拉姆的群山就这样成形。
在GetYourGuide上查看瓦迪拉姆之旅的日期 ↗源自前寒武纪深处的花岗岩基底
瓦迪拉姆的一切，都矗立在一片花岗岩地基之上。地质学家测定，这些花岗岩形成于数亿年前（前寒武纪晚期）——是约旦境内裸露于地表的最古老岩石之一。在部分较高山体的底部，以及谷底的部分区域，你都能看到它的身影——相较于上方的砂岩，它颜色更深、质地更粗。这片花岗岩形成于深深的地下，远早于瓦迪拉姆、阿拉伯半岛，甚至陆地上复杂生命出现之前。直到数百万年后，上覆岩层被抬升并侵蚀殆尽，它才得以显露于世。它是这片景观中一切事物所依托的坚实而稳固的基底。
由远古海洋沉积而成的砂岩
在花岗岩之上，两个主要的砂岩层由浅海沉积而成，数亿年前，这片阿拉伯地区曾反复经历海进海退——地质学家将下层称为乌姆伊什林砂岩，上层称为迪西砂岩。每一层都是沙粒与沉积物在河床中逐渐堆积而成，有时呈缓坡状，因此你常常能在崖壁上看到隐约的水平或斜向条带。那些著名的色彩——深红、橙、粉、奶油白和白色，有时甚至出现在同一面岩壁上——源自岩石形成时封存其中的不同含量的氧化铁及其他矿物，其化学原理与铁生锈相同，并无更多玄机。
隆起、断层线与杰贝勒山的形成
这条山谷的壮丽形态，很大程度上归功于地质构造运动。数千万年前，东非大裂谷体系——与流经死海和红海的同一条裂谷——将地壳撕裂开来，瓦迪拉姆之下的地面被向上推挤，并碎裂成纵横交错的断层网络。这种断裂本身比抬升更为关键：它在岩石中留下了脆弱线，日后被侵蚀作用不断利用。于是，原本平坦的沙漠地表并未连成一片，而是分裂为若干地块——其中一些注定成为至今巍然耸立的群山，另一些则被岁月磨蚀，化作其间平坦的沙质峡谷。
风、暴洪与干涸河谷
瓦迪拉姆的名字字面意思就是“山谷”——而这里的山谷与群山同样精彩。数百万年来，沙漠劲风如砂纸般打磨着裸露的岩石，而罕见却狂暴的突发洪水则撕裂断层线，裹挟沉积物奔涌而去，将较软、裂隙较多的砂岩侵蚀得远比旁边坚固的花岗岩山体快得多。这正是整片地貌形成的机制：并非一次性的巨大雕刻，而是一场缓慢而不均匀的剥离——最坚硬的岩石最终孤峰耸立，而周围的一切都化作了流沙。同样的力量至今仍在作用，只是慢到一次旅行难以察觉——沙丘随每一场强风而移动，一场大雨便能重塑峡谷的谷底。
拱门与峡谷是如何形成的
瓦迪拉姆的天然石桥——乌姆·弗鲁斯、布尔达等——以及哈扎里等狭窄峡谷，其形成方式相同，只是规模较小：水流找到砂岩中的裂缝或软质接缝，反复的风化和山洪暴发将其逐渐侵蚀成裂隙，再扩大为缺口，最终穿透岩石形成孔洞。假以时日，横跨缺口的一薄层石体便成为天然拱门；若整面岩壁裂开，则形成狭缝峡谷。这与塑造杰贝尔山脉的缓慢过程如出一辙，只是集中于岩体上某一条薄弱线，而非遍布整座山——因此拱门往往出现在岩层较窄、暴露更充分的边缘地带。
花岗岩与砂岩，一眼辨分明
沙漠中两种主要的岩石类型，只要知道该看什么，就很容易分辨出来；而从吉普车上发现两者之间的交界，是件相当令人满足的事——山体低处一条粗糙的深色岩带，骤然过渡到上方更光滑、更偏红的岩石，大致标志着古老花岗岩表面的尽头，以及沉积出砂岩的那片海洋的起点。下表只是粗略指南，并非地质学家的勘测结果，因为这条界线在山谷中会移动，而且许多山体从底部到峰顶都是砂岩，完全看不到花岗岩。
沙漠的两种主要岩石类型
| 探索布拉格城堡的宏伟与圣维特大教堂的壮丽，体验这座千年古都的皇家气派。 | 花岗岩 | 砂岩 |
|---|---|---|
| 年龄 | 约6亿年前（前寒武纪晚期） | 数千万至数亿年历史 |
| 目之所及之处 | 谷底及一些较高山体的山脚 | 杰贝尔山脉、拱门和峡谷岩壁的主体部分 |
| 色彩 | 深灰至粉色，粗颗粒 | 红色、橙色、奶油色和白色条纹，源自氧化铁 |
| 成型 | 在瓦迪拉姆诞生之前很久，这里曾是深深的地下世界。 | 远古海洋层层沉积的沙粒与泥沙，造就了这片土地。 |
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