A GEOLOGIA DO DESERTO
Como se Formou o Deserto de Rocha Vermelha de Wadi Rum
Granito das profundezas do Pré-Câmbrico, arenito depositado por mares antigos e milhões de anos de vento e cheias repentinas — foi assim que os jebels de Wadi Rum ganharam forma.
Veja as datas dos passeios em Wadi Rum no GetYourGuide ↗Uma base de granito vinda das profundezas do Pré-Câmbrico.
Tudo o que existe em Wadi Rum assenta sobre uma fundação de granito que os geólogos datam de centenas de milhões de anos (Precâmbrico tardio) — entre as rochas mais antigas expostas em qualquer ponto da Jordânia. Vê-se na base dos jebels mais altos e ao longo de partes do fundo do vale, onde é uma rocha mais escura e mais grosseira do que o arenito que lhe fica por cima. Este granito formou-se nas profundezas da terra, muito antes de existir Wadi Rum, a Península Arábica ou sequer vida complexa em terra firme, e só se tornou visível milhões de anos mais tarde, quando a rocha que o cobria foi elevada e erodida. É a base dura e estável sobre a qual toda a restante paisagem foi construída.
Arenito depositado por mares antigos
Acima do granito, duas camadas principais de arenito foram depositadas por mares pouco profundos que, há centenas de milhões de anos, avançaram e recuaram repetidamente sobre esta parte da Arábia — os geólogos chamam à camada inferior arenito de Umm Ishrin e à superior arenito de Disi. Cada camada acumulou-se à medida que areia e sedimentos se depositavam em leitos, por vezes com suave inclinação, razão pela qual se veem frequentemente faixas horizontais ou diagonais ténues nas faces dos penhascos. As cores famosas — vermelho profundo, laranja, rosa, creme e branco, por vezes na mesma face rochosa — resultam de quantidades variáveis de óxido de ferro e outros minerais aprisionados na pedra durante a sua formação, a mesma química que enferruja o ferro, nada de mais exótico.
Elevação, linhas de falha e a formação dos jebels
A forma dramática do vale deve muito à tectónica. À medida que o sistema do Grande Vale do Rift — o mesmo que desce pelo Mar Morto e pelo Mar Vermelho — separou a crosta terrestre há dezenas de milhões de anos, o solo sob Wadi Rum foi empurrado para cima e fraturado numa grelha de falhas. Essa fissuração foi mais importante do que a própria elevação: criou linhas de fraqueza na rocha que a erosão pôde depois explorar. Em vez de um único deserto liso, a paisagem dividiu-se em blocos — uns destinados a tornar-se nos imponentes jebels que ainda hoje se erguem, outros fadados a ser desgastados até aos planos wadis arenosos que os separam.
Vento, cheias repentinas e os uadis
O nome de Wadi Rum significa literalmente vale — e os vales contam tanto a história como as montanhas. Ao longo de milhões de anos, o vento do deserto arejou a rocha exposta, enquanto cheias repentinas, raras mas violentas, rasgavam as linhas de falha, arrastando sedimentos e desgastando o arenito mais frágil e fraturado muito mais depressa do que os sólidos jebels ao lado. É este o mecanismo por trás de toda a paisagem: não um único evento de escultura colossal, mas uma lenta e desigual erosão que deixou a rocha mais resistente erguida em montanhas isoladas, enquanto tudo à volta se transformava em areia. As mesmas forças continuam ativas hoje, apenas demasiado lentas para se notarem numa única visita — as dunas mudam a cada vento forte, e uma boa tempestade pode remodelar o leito de um desfiladeiro.
Como se formam os arcos e os desfiladeiros
As pontes naturais de rocha de Wadi Rum — Um Fruth, Burdah e outras — e os seus desfiladeiros estreitos, como Khazali, formam-se da mesma maneira, em menor escala: a água encontra uma fissura ou uma camada mais macia no arenito, e a erosão repetida e as cheias repentinas vão alargando lentamente essa fenda até se tornar uma greta, depois um vão e, por fim, um buraco que atravessa a rocha de lado a lado. Com tempo suficiente, uma secção fina de pedra que fica a atravessar esse vão transforma-se num arco natural; quando é a face inteira que se parte, o resultado é um desfiladeiro em fenda. É o mesmo processo lento que molda os jebels, apenas concentrado ao longo de uma única linha frágil na rocha, em vez de se espalhar por toda a montanha — e é por isso que os arcos tendem a surgir nas bordas mais estreitas e expostas de uma formação.
Granito versus arenito, num relance
Os dois tipos de rocha dominantes no deserto são fáceis de distinguir quando se sabe o que procurar, e identificar a linha de junção entre eles é uma das observações mais gratificantes a partir do jipe — uma faixa escura e rugosa na base de um jebel que dá lugar, de forma abrupta, a uma pedra mais lisa e avermelhada acima, marcando aproximadamente onde terminava a superfície de granito antigo e começavam os mares que depositaram o arenito. A tabela abaixo é um guia aproximado, não um levantamento geológico, já que a fronteira varia ao longo do vale e muitos jebels são de arenito da base ao cume, sem qualquer granito visível.
Os dois principais tipos de rocha do deserto
| Descubra a magia de Praga com acesso prioritário ao Castelo de Praga e à Catedral de São Vito, evitando as filas e mergulhando na história real. | Granito | Arenito |
|---|---|---|
| Idade | Aproximadamente ~600 milhões de anos (final do Pré-Câmbrico) | Dezenas a centenas de milhões de anos |
| Onde você vê isso | Fundo do vale e a base de alguns jebels mais altos | A maior parte dos jebels, arcos e paredes de desfiladeiro |
| Cor | Cinza-escuro a rosa, granulação grossa | Faixas vermelhas, laranja, creme e brancas, de óxido de ferro |
| Formado | Nas profundezas da terra, muito antes de Wadi Rum existir | Por mares antigos que depositaram areia e sedimentos em camadas |
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